Accueil / Portraits d’acteurs / Portrait d’actrice : Caroline Perromat
Infirmière de formation, Caroline Perromat voit son parcours professionnel prendre un tournant décisif après avoir eu quatre enfants. Elle décide alors de reprendre ses études et obtient un BTS viti-œnologie à Montagne-Saint-Émilion. Son chemin la mène rapidement au Château Haut-Bailly, prestigieux domaine qui marquera profondément sa carrière.
« À 30 ans j’arrive à Haut Bailly. Cette propriété a été ma belle étoile ! » confie-t-elle. Durant quinze années qu’elle qualifie de merveilleuses, Caroline Perromat enrichit sa réflexion sur le vignoble moderne, l’histoire ancienne et l’aspect culturel du vin. Cette période est d’autant plus formatrice qu’elle a la chance de côtoyer régulièrement des figures emblématiques du monde viticole comme le professeur Pascal Ribéreau-Gayon et l’œnologue Denis Dubourdieu lors de séances de dégustation.
À Haut-Bailly, elle contribue à la constitution d’une équipe solide et participe aux premiers pas de l’œnotourisme à Bordeaux. Dès 2009-2010, elle développe l’organisation de week-ends et l’ouverture d’une boutique, faisant du domaine un véritable pionnier dans ce domaine. Cette innovation est d’ailleurs récompensée dès la première année par le Best of D’or de la CCI de Bordeaux, soulignant l’importance de cette filière naissante au sein du secteur vitivinicole.
C’est également durant cette période que Caroline Perromat participe à une initiative qu’elle qualifie de « d’assez géniale et bien pensée ». En collaboration avec l’office du tourisme et le CIVB, elle contribue à la création d’un bus destiné aux étudiants bordelais venus de tous horizons. L’objectif était clair : leur faire découvrir les vignobles et les transformer en ambassadeurs potentiels des vins de Bordeaux.
Ainsi sont nés les BOBB (Best of Bordeaux Bus), qui chaque samedi conduisaient les étudiants volontaires à la découverte de deux propriétés ayant reçu un Best Of. Ces sorties étaient systématiquement précédées d’une présentation à l’école du vin. Une initiative qui résonne particulièrement aujourd’hui, alors que Bordeaux s’interroge sur le rapport à l’alcool et aux vins des jeunes adultes.
Un nouveau chapitre s’ouvre pour Caroline Perromat en 2012 lorsqu’elle quitte Haut-Bailly. Ses beaux-parents mettent en vente la propriété sur laquelle son mari Xavier travaille depuis vingt ans. Ensemble, ils font le choix audacieux de se porter acquéreurs de 30 hectares des Graves de cette propriété. « On s’est retroussé les manches, car tout était à faire ! » se souvient-elle.
Dès le début, le couple engage le domaine dans une transition écologique. Les jeunes vignes replantées le sont en bio et à partir de 2021, le Château de Cérons entre officiellement en conversion. Des travaux d’envergure sont réalisés tant à la vigne qu’au chai gravitaire sous la direction de Xavier, tandis que Caroline se concentre sur la partie commerciale, transformant un domaine qui vendait 100% de sa production en vrac à une commercialisation en bouteilles.
Accompagnés par Julien Belle du cabinet OenoTeam, ils façonnent leurs vins et développent les gammes qui composent aujourd’hui l’offre du domaine. Leur ambition ? Faire rayonner Cérons, la plus petite des appellations de vins liquoreux de Bordeaux. « Nous en sommes les ‘gardiens’ du temple et, il nous appartient de mettre en valeur cette appellation qui constitue un véritable bijou. »
Après plus de dix ans de restructuration, le vignoble présente aujourd’hui des cépages soigneusement sélectionnés pour produire des Graves blancs secs, des Graves rouges et des liquoreux de Cérons. Avec une densité de 6500 pieds par hectare, le Château de Cérons perpétue une viticulture raisonnée et respectueuse de son terroir.
Caroline Perromat s’est fixé un nouveau défi : faire revivre la Chartreuse du 17e-18e siècle qui trône au cœur du domaine. Pour que les visiteurs puissent s’immerger dans cette appellation confidentielle, elle lance en juin 2024 d’importants travaux de restauration de cet édifice remarquable. Parallèlement, elle développe une offre œnotouristique complète ancrée dans ce site d’exception, une initiative qui lui vaut de remporter le Best of d’Or 2025 dans cette catégorie.
Baptisée » Voyage de Cérons », la découverte du domaine s’inscrit dans un programme œnotouristique complet. Les visiteurs sont invités à parcourir les vignes autour de la Chartreuse, à découvrir les parcelles renaturées où ont été plantés 750 arbres fruitiers, ainsi que des arbustes, des céréales, des fleurs et des légumineuses utilisés pour les couverts végétaux. Ce parcours reprend le chemin historique des pierres de la carrière de Cérons et des vins qui quittaient autrefois le domaine en gabare pour rejoindre Bordeaux.
Comme jadis, les visiteurs empruntent ce sentier à travers deux tunnels de pierre : le premier mène des parcelles aux puits de biodiversité, le second conduit à un champ de tournesols qui s’ouvre sur un carrelet au bord de la Garonne, avant de se terminer devant l’église du XIIe siècle qui fait face à la Chartreuse. Un parcours à la fois géologique, botanique, célébrant les beautés de la nature et du patrimoine architectural. « Une promenade fleurie, fruitée et joyeuse », résume son initiatrice.
Caroline Perromat qui se décrit comme une « grand-mère moderne de 55 ans » menant de front son activité très prenante au domaine avec neuf salariés, ses engagements dans divers organismes dont les syndicats viticoles, tout récemment au sein du bureau de la Fédération Vignobles et Découvertes, sans négliger son rôle auprès de ses petits-enfants, une femme engagée, passionnée et résolument tournée vers l’avenir.
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